Revisão de Nico B. Young 'Lanternas': Objetos recebem cuidados delicados

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Uma das coisas mais curiosas da In Concert, galeria dirigida por Gabriel Garza e Theadora Walsh, é que ela oscila entre dois espaços no mesmo prédio - um em forma de L e outro quadrado - para atender às necessidades de qualquer exposição. Para Flashlights, uma mostra individual do trabalho do artista de Los Angeles Nico B. Young, In Concert ocupa este último, um ambiente aconchegante para a obra cuidadosamente montada à vista. Cada peça em Flashlights mostra evidências de um toque carinhoso e idiossincrático - se não do próprio Young, pelo menos de usuários e proprietários anteriores: um colecionador de lanternas chamado Walter; os entusiastas estereoscópicos Susan Pinksy e David Starkman; ou o falecido pai do artista, Jeff Young, tecladista, cantor e compositor.

Está claro que Young também é um colecionador de coisas interessantes. O objeto mais desconcertante da mostra é um antigo visualizador estéreo que Young encontrou em uma venda de imóveis. Construído por George Mann (um ex-dançarino de vaudeville que se tornou inventor), o dispositivo quadradão exibe uma placa que proclama “Visões amplas de partículas magnéticas limitadas pela força”, uma frase que ainda não consigo analisar. No interior, um display de slides giratório e retroiluminado mostra aos espectadores imagens de mulheres nuas posando com textos publicitários e peças de automóveis, as cenas tornadas assustadoramente tridimensionais pelo poder da estereoscopia.

No processo de consertar e pesquisar o visualizador estéreo de Mann, Young descobriu o site 3-DLegends.com, o repositório do extenso conhecimento de Susan Pinksy e David Starkman sobre a história estereoscópica (com uma seção inteira sobre Mann e suas imagens). De acordo com a pesquisa, Mann alugava seus telespectadores para restaurantes, escritórios e outros negócios para oferecer diversão às pessoas nas salas de espera.

E assim Young construiu um segundo objeto em homenagem ao primeiro: um visualizador de madeira simples com seu próprio display giratório de imagens, desta vez fotografias de Pinsky e Starkman posando com sua coleção de visualizadores estéreo, espelhando (mais castamente) o conteúdo de Mann.

No processo de remodelação e reparação de Young, percebemos o respeito que ele tem pelas coisas que as pessoas colecionam, bem como a curiosidade do próprio artista. Como funciona este dispositivo? Será possível torná-lo operacional novamente? Para as lanternas de Walter (1–3), três exibições de lanternas são ligadas por meio de um único interruptor abaixo de cada prateleira em forma de caixa; Young os reorganizou em “buquês” singulares com vários tipos representados.

Há algo do impulso de Bernd e Hilla Becher nesta peça, uma necessidade de organização por tipologia que pode inicialmente ser invisível para o espectador. Mas quanto mais eu olhava, mais me lembrava da vontade de ordenar minhas próprias coleções de infância (pedras, adesivos, bolinhas de gude). Com as luzes da galeria apagadas, a peça evocava memórias de segurar uma lanterna em bosques escuros, de sessões clandestinas de leitura debaixo das cobertas.

Tampos de mesa encontrados circundam as paredes da galeria, uma variedade de superfícies moldadas de madeira, metal e laminado que Young adquiriu nas ruas de Santa Monica e Los Angeles. Mais uma vez, lembrei-me agradavelmente de um precedente da história da arte: Raum 19 de Imi Knoebel, uma instalação de painéis de madeira, barras de maca e formas geométricas que poderiam ser as superfícies brutas de futuras pinturas e esculturas. Em vez disso, eles permanecem sem adornos, empilhados e organizados para caber no local de exibição (atualmente Dia Beacon).

Mas onde as superfícies de Knoebel falam do seu potencial, os tampos de mesa de Young carregam a história da sua funcionalidade passada. Esta parece uma prancheta de desenho, outra parece ter vindo de um laboratório de ciências do ensino médio. E embora existam alguns sinais de uso, estes também são objetos bastante bem conservados, sem grafites ou nomes gravados que se poderia esperar de móveis descartados.

O elemento final do espetáculo retorna à terceira dimensão, desta vez com um elemento temporal. Dentro de uma pequena cômoda usada pelo pai de Young, o artista encontrou uma fita demo da década de 1980, uma gravação de Jeff Young cantando vários trechos de músicas em diferentes estilos musicais. Reaproveitando aquela cômoda como um recipiente, Young criou Leslie, que reproduz a fita através de uma versão esculpida do amplificador de órgão giratório Leslie de seu pai, um mecanismo barulhento e desorientador que lança a voz do cantor para vários pontos da sala.